2015年/東京大学/1(A)（目標10分以内）
次の英文の内容を、70〜80字の日本語に要約せよ。句読点も字数に含める。
We like to think that humans are supremely logical, making decisions on the basis of hard data and not on impulse. But this vision of homo economicus ― a person who acts in his or her best interest when given accurate information ― has been shaken, especially by discoveries in the emerging field of risk perception. It has been found that humans have great difficulty in accurately gauging risk. We have a system that gives us conflicting advice from two powerful sources ― logic and instinct, or the head and the gut.
Our instinctive gut reactions developed in a world full of hungry wild animals and warring tribes, where they served important functions. Letting the amygdala (in the brain’s emotional core) take over at the first sign of danger, milliseconds before the neo-cortex (the thinking part of the brain) was aware that a spear was headed for our chest, was probably a very useful adaptation. Even today those gut responses save us from getting flattened by buses or dropping a brick on our toes. But our amygdala is not suited for a world where risks are measured by clicks on a radiation detector.
A risk-perception apparatus designed for avoiding wild animals makes it unlikely that we will ever run screaming from fatty food. “People are likely to react with little fear to certain types of objectively dangerous risk that evolution has not prepared them for, such as hamburgers, automobiles, and smoking, even when they recognize the threat at a conscious level,” says one researcher. Even Charles Darwin failed to break the amygdala’s iron grip on risk perception. As an experiment, he placed his face up against the rattlesnake cage at a the London Zoo and tried to keep himself calm and unmoved when the snake struck the plate glass. He failed.
A whole industry has developed around conquering the fear of flying, but while we pray not to be one of the roughly five hundred annual airline casualties around the world, we give little thought to driving to the grocery store, even though more than one million people die in automobile accidents each year.
出典：What You Don’t Know Can Kill You, by Jason Daley, Discover Magazine, 2011（改変部分あり）
» （解答例）
【解答例】
人間の直感的な危険認知には野性時代に発達した本能が大きく影響しており、より論理的な判断が必要となる現代社会のリスクに人々が適切に対処できているとは言えない。(78字)
【コメント】
本問の出典は “Discover” という1980年創刊の一般聴衆向け科学雑誌です。本文の記事は “The Best American Science and Nature Writing 2012” にも収録されています（“The Best American Science and Nature Writing” は Scientific American, National Geographic, Weird や The New Yorker などに掲載されたサイエンスライターの記事を収集した本です）。2020年1月現在、原文はオンラインで閲覧可能です。
背景について少し解説しておきます。
2011年の3月11日、日本では東日本大震災が発生しました。それに伴って福島第一原子力発電所でメルトダウンが発生し、水素爆発により原子炉の建屋が吹き飛ぶなど、原発を巡る状況は惨憺たるものでした。放射性物質により汚染された大気と海水は付近の地域・海域に流出し、世界中から安全管理に対する不安や非難が寄せられました。こうした状況のため、米国（特に西海岸）では薬局からヨウ化カリウムの錠剤のボトルが棚から消えたそうです。実際に西海岸に到達する放射性物質の量はごく微量であったにも拘わらず…。
“What You Don’t Know Can Kill You” では、こうした人々の非論理的なリスク認識について論じられており、現代人は現代社会のリスクに的確に対処できている訳ではない、というのが本文のポイントです。文中では具体例が多数出てきますが、主張を補強するだけの素材なので要約の際はエッセンスだけを取り出しましょう。内容が掴めれば、要約の作業自体はそこまで難しくないはずです。
» 閉じる