海賊の船は、船長が宝を独り占めする集団だったのだろうか。近世大西洋世界の海賊には、分配や負傷時の補償をあらかじめ取り決めた例がある。共同で略奪を行う以上、内部の争いを抑える仕組みが必要だったのである。
財産を分ける規則があった
1724年の『海賊史』には、海賊船の規約が記されている。ロバーツの一団について伝える規約では、船長やクォーターマスターに二口、別の役職には一口半や一口四分の一というように、持ち分の差が設けられていた。
ここでの分配は、働いた時間に対して固定額を支払う給与とは異なる。獲得した財産を、事前に決めた持ち分に応じて分ける方式である。役職に差を付けながらも、船長の取り分を無制限にはしない仕組みだった。
負傷への備えも共同の問題になる
船の運航も戦闘も、多数の人の協力に依存する。危険を引き受けた結果として働けなくなった人をどう扱うかは、次の行動への参加意欲にも関わる。伝えられた規約には、手足を失うなどの負傷に対する補償も含まれる。
分配と補償を先に決めれば、成功後の奪い合いを減らせる。規約に従わない者への制裁も、約束を実際に機能させるための要素となる。こうした構造は、共同事業における利益と危険の配分という観点から読むことができる。
船内の公平と外部への暴力
船員同士の合意や船長の選出が見られることは、海賊を自由で平等な社会の象徴として語る材料にもなった。船の内部に一定の規則があっても、略奪の被害者に対する暴力が消えるわけではない。公平の対象が誰まで含まれるのかが重要である。
また、残された規約は特定の集団についての記述であり、全時代、全地域の海賊に共通する法律ではない。史料の成立事情を踏まえて読むと、無秩序に見える集団にも独自の秩序が必要だったことが分かる。
『海賊史』は当時の海賊像を知る重要な史料である一方、記述のすべてが独立した資料で裏付けられているわけではない。本稿では「伝えられた規約」として扱った。
参考資料
- Captain Charles Johnson：A General History of the Pyrates（1724）
- Royal Museums Greenwich：Pirate myths debunked
参考資料確認日：2026年10月14日。