モリブデン（Mo）：高温に耐える材料と滑る結晶

モリブデンは、鋼の性能を高め、石油の精製を助け、機械の摩擦を減らします。金属、触媒、層状の硫化物という形の違いが、幅広い用途を生みます。

Mo｜原子番号42｜モリブデン
第5周期の遷移金属。高融点で、合金や化合物として耐熱性・耐食性・触媒作用を利用します。

見てみよう：姿・色・三態の変化

銀白色で、融点が2600℃を超える金属です。炉の部品や高温にさらされる材料に使われます。高い温度で形を保つ力と、空気中で酸化されにくいかどうかは別の性能です。実際の部品では周囲の雰囲気や合金の組成も合わせて設計します。

項目	状態・温度
20℃・約1気圧	固体
融点の目安	約2622℃
沸点の目安	約4639℃
三態の見取り図	融点より低温で固体、融点と沸点の間で液体、沸点より高温で気体（約1気圧・平衡状態の目安）

温度は純物質の代表値を読みやすく丸めています。約1気圧を基本とし、同素体・純度・圧力で値は変わります。融解や沸騰の境界では二つの相が共存します。

常温の結晶は体心立方構造です。原子間の強い結び付きが高い融点と関係します。二硫化モリブデンは層が滑りやすい化合物で、潤滑材になります。硬い金属と滑る粉末が同じ元素を含む点が面白いところです。

⁹⁸Moをはじめ多くの天然同位体があります。⁹⁹Moは医療用テクネチウム99mの供給源になる放射性核種で、下表の天然の組成とは区別します。

同位体は、陽子の数が同じで、中性子の数が異なる原子です。次はCIAAWの2024年版にある代表組成、または試料間で認められる範囲です。割合は質量ではなく原子の個数で表します。

割合は近似値です。測定の不確かさは表では省略し、原資料に示されています。範囲の上下端は異なる試料の値で、上下端どうしを足して100％にするものではありません。100％の表記でも、特殊な環境や人工試料まで他核種が存在しないという意味ではありません。

輝水鉛鉱は黒く軟らかく、黒鉛や鉛鉱石と混同されました。1778年にシェーレが違いを示し、1781年にイェルムが金属を得ました。鉱物の見た目だけでなく、化学反応で成分を見分けることが新しい元素の認識につながりました。

モリブデンを加えると、鋼の耐食性や高温での性能を調整できます。化学設備や工具などでは、クロム、ニッケル、炭素と組み合わせて材料を設計します。石油精製ではモリブデンを含む触媒が脱硫などの工程を支え、燃料中の不要な成分を取り除きます。

二硫化モリブデンMoS₂は、層状の結晶構造を持ちます。層同士がずれやすい性質を生かして、潤滑剤や被膜に用います。液体の油だけでは対応しにくい条件でも使い道があり、金属の高い融点とは別の性質を利用した用途です。

中国、チリ、米国、ペルーなどが主要な生産国です。モリブデンを主目的に採掘する鉱山と、銅鉱山から副産物として回収する経路があります。輝水鉛鉱を選鉱し、酸化物やフェロモリブデンなどへ加工して用途に合わせます。

銅の副産物としての供給は銅鉱山の操業に左右されます。一方、鉄鋼や触媒の需要は別の景気要因で動きます。主産物鉱山と副産物回収を組み合わせ、使用済み触媒や合金スクラップからの回収を進めることが供給の安定につながります。

工業用のモリブデンと、医療用に製造する放射性同位体モリブデン99は、製品と供給経路が異なります。

資料確認：2026年10月。資源統計の対象年は各出典に記載しています。